¿Debo ser alto para jugar baloncesto?

La estatura es sin duda una de las preocupaciones más grandes que tenemos los seres humanos. Ser alto en nuestra sociedad, en la mayoría de las culturas, es sinónimo de poder, fuerza, salud, éxito, grandeza y demás atributos buenos con los que la asociamos, en el deporte, la estatura puede llegar a representar una ventaja tremenda frente a otros jugadores que no gozan de una buena estatura, sobre todo en deportes como el baloncesto, donde la estatura es tan determinante al momento de jugar.

La estatura promedio de los jugadores de la NBA, es de 2,01 metros entre los años 2018 y 2019 con un peso promedio de casi 100 kilogramos. Sin duda, una estatura imponente si la comparamos con la de la mayoría de nosotros, que estamos por debajo de 1.80 metros, al menos en México y la mayor parte de latinoamerica. Sin embargo, hay muchos mitos que giran en torno a este deporte, y uno de ellos es que todos los jugadores de baloncesto deben ser altos. ¿Es verdad que para ser un buen jugador debemos gozar de una buena estatura?

En realidad, es más un mito que una verdad concreta, pues tenemos que tomar en cuenta que han habido 24 jugadores profesionales de la NBA que medían tan solo 1.75 metros o menos, cabe destacar que medir 1.75 constituye una excelente estatura, pero ponerla a prueba en el baloncesto frente a gigantes de 2 metros, es todo un reto.

Es cierto que para ser defensa en baloncesto, debes tener una buena estatura, pues por lo general se pone a jugadores altos en posiciones cercanas a la canasta, pues pueden bloquear ataques con mucho menor esfuerzo y mayor efectividad debido a sus alargadas extremidades e imponente físico, que además jugará el papel psicológico de intimidar a los atacantes.

Pero, la buena noticia es que los jugadores de menor estatura suelen ocupar las posiciones de atacantes, y su estatura les permite muchas veces ser más "escurridizos" y colarse al territorio enemigo con mayor efectividad que un pesado y gigante jugador de enorme estatura. Incluso, demasiada estatura puede llegar a ser una desventaja, pues aunque te de poder, te resta velocidad. Mover un cuerpo más grande requiere de un desgaste físico mayor, y por ende, muchos jugadores de gran estatura son considerados lentos y torpes. Además, a mayor estatura, un jugador sufrirá un retraso ligero en su capacidad de coordinación, debido a los estímulos que recorren su cuerpo en mayor cantidad de tiempo, frente a un jugador de estatura menor que tiene mayores posibilidades de reaccionar de forma más rápida.

Ahora bien, el jugador más conocido de baloncesto hasta hoy en día (y el mejor pagado) es Michael Jordan, y si bien es considerado como el mejor o uno de los mejores, muchos pensarían que superaba los dos metros, pero no, Michael Jordan mide 1.98 metros, sobrepasando en habilidad, destreza, ferocidad y precisión o decenas de jugadores que le sacaban incluso 10 o 15 centímetros en estatura.

No debemos olvidar que la estatura constituye solo un factor de muchos que hacen a un buen jugador de baloncesto o basketbol. La resistencia, velocidad, precisión en tiro, fuerza, agudeza mental e inteligencia definen a un buen jugador, en este deporte y en todos. No importa que tan alto seas mientras no pulas tus habilidades, y hay que recordar que un buen jugador puede llegar en cualquier estatura y puede provenir de cualquier parte.

Debemos poner como ejemplo a jugadores como Calvin Murphy, quien tenía una estatura de 1.75 metros, y jugó en el equipo de los Houston Rockets en las ligas profesionales de la NBA durante 13 temporadas, ocupando la posición de base, y haciendo cosas increíbles como lograr el mejor porcentaje de tiros libres en la historia de la liga en la temporada de 1980 a 1981, anotando 206 de 215 tiros, además de ser durante años el mejor anotador histórico de su prestigioso equipo y fue incluido en el Basketball Hall of Fame, que premia a los jugadores de mayor "destreza y popularidad".

Jugadores como Kay Felder de los Cleveland Cavaliers, Gene Rock de los Chicago Stags y Nate Robinson, quien jugo en los equipos de Boston Celtics, Golden State Warriors, Chicago Bulls y New Orleans Pelicans, son ejemplos de que no se necesita estatura para destacar y ser un excelente jugador.

Además, si hablamos de la menor estatura que requiere para jugar profesionalmente, podemos mencionar que el jugador más bajo de la NBA, Muggsy Bogues medía apenas 1.60 metros, quien actualmente está retirado y jugó en 4 equipos de ligas mayores, incluyendo los poderosos Golden State Warriors y los Toronto Raptors.

Tomemos en cuenta estos ejemplos concretos para desenmascarar el mito de que el baloncesto es solo para "altos", pues a pesar de ser un factor importante, jamás va a determinar la grandeza del jugador al final. 

-JP